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Description du jeu

Il y a des légendes que l'on évite de dénigrer par peur de se faire invectiver par une horde de fanatiques: Duke Nukem est de ceux-là. Il représente la beaufitude poussée à l’extrême: un mec bodybuildé, blond avec sa coiffure en brosse qui sauve le monde (enfin surtout les femmes) des méchants extraterrestres; Duke est calqué sur Dolph Lundgren, le fameux boxeur venant du froid dans Rocky IV. Après 2 épisodes d'action/plates-formes, 3D Realms va sortir l'épisode qui va vraiment mettre sur le devant de la scène notre boy-scout de l'espace: Duke Nukem 3D.

Après s'être extirpé des griffes des extraterrestres et encore sauvé le monde, Duke revient sur Terre. En survolant Los Angeles, son vaisseau est abattu et l'oblige à s’éjecter précipitamment. La raison de cet acharnement est simple: des extraterrestres ont envahi la Terre pour asservir l'humanité, piller les ressources et surtout s’emparer des femmes. Rien de tel pour que notre Duke adoré reprenne du service...

Fini le jeu de plates-formes, on passe au FPS pour ce Duke Nukem 3D. On a le choix entre trois épisodes: L.A. Meltdown, qui se passe à Los Angeles, Lunar Apcalypse, dans une base spatiale et Shrapnel City, où l'on revient en ville pour se faire le chef. Dans tout les cas, la finalité est la même: se faire un boss, des grosses pontes extraterrestres. Le matos utilisé par Duke est digne du parfait petit soldat sauveur du monde: un pistolet, un fusil à pompe, une mitrailleuse portative, un lance-roquette, et des armes originales, comme les Pipebombs ("grenades" télécommandées) ou le Shrinker réduisant les ennemis, qui se finissent en s'écrasant sous la semelle.

Il y a de nombreux points qui ont marqué les joueurs sur ce jeu... Pour commencer, c'est l'un des pionniers du FPS avec le héros qui débite du texte en pleine partie. Pour la voix du Duke, 3D Realms a demandé à Jon St John, qui a commencé à faire son trou dans les jeux vidéo avec Big Red Racing. C'est dans un florilège de répliques devenues cultes  ("Damn, I'm good!", "What do you waiting for? Christmas?", Hail to the King, Baby!",...) et souvent salaces ("Your face, your ass, what's the difference?", "Blow it out your ass!", "It's time to kick ass and chew bubble gum... and I'm all outta gum.",...) que Jon a eu son heure de gloire, et ça se comprend aisément: qui sera assez dingue pour se lancer dans ce boxon?.

En plus de dialogues relevés, les lieux où se bat notre blond favori respire la joie de vivre: rien que les deux niveaux se passent respectivement dans un cinéma pornographique et une partie dans un club de strip-tease (dans la même veine, un niveau d'un des des add-on s'appelle XXX-Stacy's). Comme en plus, on adore en rajouter chez 3D Realms, on peut interagir avec certains éléments du décor: on peut jouer au billard, donner de l'argent aux sstripteaseuses pour nous montrer leur poitrine, uriner dans les toilettes pour regagner un peu de vie,...

Encore un point qui a marqué: le nombre de références. Que ce soit dans les répliques (reprises dans Full Metal Jacket ou celles de Ash dans les Evil Dead,...), dans les apparitions (un clone de Lara Croft, du Space Marine de Doom,...), elles ne manquent pas. Les ennemis ne sont pas en reste, avec les fameux Pig Cops, Octobrains et autres Assault (Troopers, Enforcers,...).

Pour le moteur graphique, place au Build, leur moteur maison. Après avoir été utilisé sur deux jeux de Capstone Software qui ont été loin d'être des succès (William Shatner's TekWar et Witchaven), on tient enfin le jeu qui va aussi lancer le moteur: des décors et des ennemis qui n'ont pas un rendu photoréaliste à la Capstone, mais travaillés suffisamment pour nous impressionner. La bande-son vaut également son pesant d'or, avec du metal et du hip-hop; Megadeth a fait parti de l'aventure, faisant notamment la musique d'introduction.

Si vous n'avez pas connu ou que vous avez dormi dans une grotte dans les années 90, vous devez au minimum essayer Duke Nukem 3D pour comprendre pourquoi ce fut une révolution dans le monde du FPS.

Test du jeu

DUKE NUKEM 3D
(les titres)	(bas de page)
Septembre 2005 Données techniques : Type de jeu: action (du shoot, surtout du shoot) Version: anglaise uniquement (une traduction aurait été sans intérêt) Conception: 3D Realms (ex Apogee) Autres titres: Plutonium Pack, Atomic Edition, Raptor, Rise of the Triad, Terminal Velocity, Planete Strike Distribution: US Gold (1ère édition) et Eidos (2ème édition) Sortie: avril 1996 Configuration minimum: Pentium 90 Système d'exploitation: Windows 98, Windows XP (avec DOSBox) Accélération graphique: OpenGL (après ajout du correctif) Mode réseau: affrontement jusqu'à 8 joueurs L'histoire du jeu : Il eut été anormal, de ma part, de faire l'impasse sur le tremblement de terre que fut la sortie de Duke Nukem 3D au milieu des années 90. Duke Nukem, personnage charismatique par excellence, est l'un des personnages les plus célèbres de l'univers vidéo-ludique de la fin du siècle passé . Vous ne le connaissez pas encore? Alors permettez-moi de faire les présentations. Disons un mètre 90 pour quatre-vingt-cinq kilos de viande, les cheveux blonds, coupés courts, dressés sur le crâne, une musculature gonflée aux anabolisants à faire pâlir les plus grands sportifs de notre époque, les lunettes de soleil vissées sur le nez, blue jeans et grosses bottines, un ego disproportionné et un cerveau aux fonctions élémentaires qui ne s'encombrait pas de matière grise. Duke Nukem avait pour seule fonctionnalité d'appuyer sur les gâchettes d'armes de toutes sortes et de tous calibres. Seul credo: là où Duke Nukem passait, l'alien trépassait. En gros rien ne se faisait dans la dentelle dans ce FPS. Duke Nukem avait entamé sa carrière à l'époque des jeux de plates formes où il dégommait déjà de l'alien à toursde bras mais ce fut son passage à la 3D façon Doom qui propulsa littéralement le jeu au panthéon des FPS d'anthologie. Tout comme il en était pour Doom, Duke Nukem 3D affichait encore des sprites sans relief, bien qu'il se trouva, à l'époque de sa sortie, en concurrence directe avec le premier jeu entièrement en trois dimensions qu'était Quake (le dernier-né de Id Software). Le principe du jeu était identique à celui repris dans ses prédécesseurs (Doom, notamment): le joueur progressait dans les niveaux jusqu'à la découverte de la sortie représentée ici par un logo nucléaire rouge où figure la mention "Auto-destruct". Bien sûr, pour y arriver, il fallait dégommer tous les aliens présents, exploser les fissures apparentes sur les murs recelant des caches, actionner une noria de boutons et d'interrupteurs permettant de découvrir tel ou tel passage secret, récolter un maximum d'items et rechercher les éventuels niveaux cachés (représentés par des Auto-destruct verts). En cela, rien ne le différencie réellement de son illustre prédécesseur. Ce qui immortalisa Duke Nukem fut, avant tout, la très haute personnalité du héros lui-même ainsi que l'humour noir et déjanté du jeu. Ce dernier dégageait aussi une très grande originalité dans la composition de ses niveaux. Ils révélaient généralement bien plus d'action que ceux de Doom2, proposaient des environnements bien plus variés (peep-show, sous-marin nucléaire, terrain de football, cinéma, salle de billards, égouts, station lunaire etc… jusqu'à une rencontre avec le monolithe noir repris du film 2001 Odyssée de l'Espace). Les adversaires étaient aussi plus travaillés et allaient du "trouffion" servant de chair à pâtée pour le joueur au coriace empêcheur de passer, voire au boss de niveau extrêmement résistant. La réalisation de ceux-ci était somptueuse pour l'époque et la jouabilité se révélait excellente alors que, pour ma part, c'était seulement aidé du clavier que je déambulais dans les différents chapitres et les nombreux add-ons ou niveaux supplémentaires proposés ça et là dans diverses revues et sur internet. Mais c'était surtout le ton donné à l'aventure qui prévalait sur la difficulté du parcours. Car, dans Duke Nukem, on pouvait se mirer dans une glace et s'autocongratuler, faire exploser un écran de cinéma, prendre le métro, tuer un alien pendant qu'il se trouve aux toilettes, se soulager la vessie, démolir les latrines et en boire l'eau pour retrouver de la santé, donner un dollar à une call-girl (pour quoi faire ?), visiter un sex-shop, jouer au billard, écraser son ennemi (après l'avoir réduit de taille) ou le faire éclater en mille morceaux (après l'avoir transformé en glace), le tout à coups de talons, plus bien d'autres choses que Duke Nukem (parce que c'était Duke Nukem et nul autre, naturellement) était et est toujours aujourd'hui le seul à pouvoir faire. Duke Nukem 3D, avec son énorme potentiel ludique, son humour très acidulé et ses thèmes musicaux parfaitement adaptés à l'action trépidante du jeu était une immersion sans précédent pour le joueur de l'époque. Les programmeurs, décidément très inspirés par l'humour vaniteux à l'excès du personnage, avaient inclu une petite astuce dans le jeu. En appuyant sur ALT et les touches F1 à F12, Duke Nukem balançait une série de phrases particulièrement salées. Ces mêmes phrases venaient, à l'occasion, ponctuer des réflexions crâneuses dans les divers niveaux à des moments de jubilation intense, histoire d'en rajouter une couche en matière d'humour déjanté. De par la frénésie de son action, Duke Nukem 3D se destinait à un public plutôt adulte. C'est pourquoi, et à l'inverse de ce qui se passe actuellement, était intégré au menu principal un "control parental" assurant à ces derniers que leurs rejetons, toujours en mal de sensations, ne subiraient aucun trauma à la vision d'images par trop sanguinolentes. Hélas, on sait ce qu'il en est advenu aujourd'hui... Le jeu dans sa première version se composait de 3 grands chapitres. Le premier, dans son intégralité et sans aucun bridage, servit de version shareware (c'est à travers cette version que je découvris le jeu). Mais il était toutefois remarquable de constater que c’ était là le chapitre le plus court du jeu et que seules les armes de type conventionnel étaient accessibles. Il en était de même en ce qui concernait les adversaires qui, dans ce premier chapitre étaient parmi les plus rudimentaires (mais je n'irais pas jusqu'à prétendre qu'ils étaient inconsistants: ça non !). Les choses sérieuses commençaient dès le deuxième chapitre, à l'aquisition de la version commerciale. Par la suite, une autre version baptisée "Atomic Edition" vit le jour et proposa un chapitre supplémentaire. Pour ma part, je m'étais offert Duke Nukem version commerciale sa première sortie (je n'ai pas toujours fait dans la "collectionnite") et je me rappelle y avoir joué alors sous DOS et sur mon 386DX-2 équipé de huit petits pauvres mégabytes de mémoire RAM, en réduisant quelque peu la fenêtre du jeu. Tout fonctionna parfaitement jusqu'à l'apparition, dans le second chapitre du jeu, d'un adversaire alien de race Octabrain (Poulpe qui flottait dans les airs et balançait des décharges psioniques) dont, manifestement, l'affichage ne plaisait pas du tout à ma carte graphique de l'époque, tant le jeu se mettait alors à ramer (littéralement). Le passage sur un tout nouveau Pentium 200 (1997) équipé d'une monumentale mémoire de 32mb-EDO remédia immédiatement à ce souci et me permit, entre autre, de profiter d'un affichage en haute définition SVGA de 800x600 (qui était, pour l'époque, un véritable miracle oculaire…). Duke Nukem 3D se classe parmi les monuments de l'univers vidéo-ludique avec les Doom, Hexen, Heretic, Dark Forces, Redneck Rampage ou encore Rise of the Triad (du même concepteur que le premier cité) dans une série de jeux qui ne connaissaient pas encore l'accélération graphique mais qui parvenaient malgré tout à tétaniser le joueur avec de la pixellisation et du sprite à haut débit d'adrénaline. Vous énumérer le nombre de fois où j'ai fait le tour de Duke Nukem, je ne saurais le préciser. Par contre et c'est une confidence: mon goût immodéré pour celui-ci à ses débuts m'avait poussé à profiter de l'absence de mon beau-frère, parti à l'étranger, pour me permettre de parcourir toute l'aventure sur sa machine (un monstre de Pentium 133 à l'époque où j'avais encore un malheureux 486DX-2) sous prétexte de surveiller le chat pendant cette période. Voilà jusqu'à quelles bassesses me poussèrent ce jeu. Depuis, il n'a pas cessé de hanter l'une ou l'autre de mes machines, que ce soit en mode natif ou sous la férule d'un port ou l'autre. Quant à la possibilité d'y jouer en réseau (mode deathmatch), je ne l'ai jamais expérimentée. L'expérience solo que proposait Duke Nukem suffisait largement à mon bonheur et a su se prolonger dans de nombreux niveaux conçus par toute une communauté d'aficionados. La boîte et son contenu : Ce n'est pas une mais deux boîtes de Duke Nukem 3D qui sont en ma possession. Il ne s'agit pas de deux boîtes identiques ou d'éditions concurrentes, bien évidemment mais d'une boîte pour chaque édition. La première a été acquise à la sortie commerciale du jeu, au courant de l'année 1995 (jeu en anglais version 1.3d, mais boîte localisée) dès que celle-ci fut présente chez mon détaillant préféré, régulièrement visité par votre serviteur, à cette époque particulièrement prolixe. La seconde provient de la révision du jeu (1996) et se désigne sous le doux euphémisme de "Atomic Edition" (toujours en anglais mais en version 1.4, cette fois). C'est de cette dernière dont il sera question maintenant puisque celle-ci a été la base ultime de toutes les modifications, add-on, mods et niveaux supplémentaires et ports ultérieurs. C'est donc cette version là qu'il faut posséder pour bénéficier de tout ce que proposait Duke Nukem en matière de conversion. Contrairement à la boîte originelle dont j'avais fait l'acquisition lors de sa sortie (et pour un coût grand public), j'avais déniché la version "Atomic Edition" dans un rayon de déstockage d'une grande surface en même temps qu'un autre titre tout aussi mythique que fut Shadow Warrior, un jeu conçu avec le même moteur graphique (développé par 3D Realms et déjà utilisé pour Duke Nukem3D). Plus j'y pense et plus je parviens à me remémorer la scène avec précision. Les deux boîtes étaient placées parmi d'autres articles (n'ayant rien à voir) dans un grand panier métallique sur pieds au beau milieu des rayonnages. Il s'agissait là des seuls exemplaires de ces titres encore présents dans le container. Je n'avais pas hésité un seul instant à me les approprier de manière schizophrénique. C'est en les serrant dans les bras que je me suis précipité, entraînant derrière moi, vers la caisse la plus proche, mon épouse qui se demandait certainement quelle mouche venait de me piquer. C'est ainsi que je devins propriétaire de l'ultime version commerciale de Duke Nukem 3D. Cette boîte de format classique, composée d'une base et d'un couvercle s'emboîtant l'un dans l'autre, ne se différencie de son modèle original que par la décoration de sa couverture. Le ton général reste toutefois dans les bruns rouges quasi identiques à ce que révélait la première édition. Le contenu de cette boîte est tout aussi spartiate que ce que proposait l'édition primitive. A l'exception du boîtier du CD-ROM avec la galette qui y repose, du petit manuel de 18 pages qui se glisse dans la portière du dit boîtier et d'une carte d'enregistrement, la boîte est vide. Cela convient bien puisqu'il était alors possible d'y glisser un nombre incroyable de choses comme, par exemple, une disquette de boot (le jeu fonctionnant sous DOS, cette disquette était pour moi un préalable absolu) ainsi qu'une liste des cheat codes concernant la version commerciale. J'ai maintenant rangé ces boîtes avec le plus grand ménagement sur la bibliothèque réservée à cet effet. Car, pour y jouer, je n'ai plus besoin de la présence de la galette dans le lecteur CD-ROM, ce qui, somme toute, n'est pas plus mal que ça. Car le risque, c'est la manipulation. Il en va pour les boîtes cartonnées comme pour la conscience de chacun. Et aujourd'hui ? C'est un peu comme pour tous les autres bons jeux: on y joue beaucoup pendant tout un temps, puis on le range pour passer à autre chose (je veux dire: à un autre jeu, bien évidemment). Pendant cette période, la boîte est entreposée précautionneusement sur l'étagère réservée uniquement à cet effet. C'est en tous les cas ce que devrait faire tout un chacun lorsque le consumérisme (généralement justifié par un manque de place) ne l'emporte pas sur toute autre considération. Puis, quelques mois ou quelques années après, arrive l'heureux instant où l'on reprend la boîte afin d'installer de nouveau le jeu sur la machine du moment dans le but bien compréhensible et foncièrement nostalgique de vouloir y rejouer. C'est ainsi que les choses se sont passées en ce qui me concerne et à propos de Duke Nukem 3D. Malheureusement, je m'étais rapidement aperçu qu'il ne fonctionnait plus sur les configurations alors en ma possession. Il en était de même concernant mon Pentium 200 qui avait été équipé, par la suite, d'une carte graphique 3Dfx 2 et sous laquelle Duke Nukem 3D refusait de fonctionner alors qu'il le faisait parfaitement lorsque cette même machine était précédemment équipée d'une carte graphique de marque Matrox (2D, 4mb). Le résultat fut identique sur des machines plus contemporaines encore. Pour ce qui était d'y rejouer, c'était plutôt raté (à mon grand regret). Mais le seigneur sait reconnaître les siens et entendre leurs doléances. Un jour où je me morfondais encore sur les implications de cette déconvenue, j'eus soudain, devant les yeux, quelques lignes déposées sur un forum où l'on mentionnait la possibilité de faire à nouveau fonctionner Duke Nukem en passant, cette fois par l'utilisation du mode accéléré OpenGL. Cette alternative (que j'ai applaudie des deux mains) a été rendue possible grâce au travail d'un petit génie dénommé Ken Silverman's qui avait mis au point un support OpenGL (JFDuke3D) permettant de tirer avantage des cartes accélératrices au profit du célèbre jeu de 3D Realms qui s'exécutait, à l'origine (et je le rappelle), uniquement sous DOS. Bien évidemment, je me suis empressé d'installer ce véritable sort de résurrection sur l'ultime version de Duke Nukem (Atomic Edition). A ma grande joie, le jeu a redémarré comme il le faisait à son époque et s'est mis à fonctionner parfaitement quel que soit le mode d'affichage choisi (mode classique, OpenGl ou polygonal, plein écran ou fenêtré). Tout y était pour se replonger dans cette atmosphère très particulière qu'avait été Duke Nukem à ses grandes heures. Toutes les images affichées à droite ont été extraites du jeu grâce à ce correctif, lorsque ce dernier fonctionnait en mode classique, fenêtré et au format 640x480. Hélas, à l'heure qu'il est, JFDuke3D n'est plus supporté et le site qui le proposait au téléchargement s'est éteint. Faudrait-il pour autant jeter le bébé avec l'eau du bain ? Je ne le pense pas. GLDuke présente encore quelques petits avantages. Le premier dont je suis quasiment le seul a encore bénéficier est qu'il s'exécute parfaitement sous Windows 98 (vous comprendrez, plus tard, ce à quoi je voulais en venir) et le second est qu'il n'a pas été oublié de tous. Un site propose encore la possibilité d'utiliser ce port au travers d'une version téléchargeable de Duke Nukem Atomic Edition. Cette variante (extrêmement intéressante pour ceux qui ne possèdent pas encore le jeu) offre une installation clé sur porte (cliquer-jouer) additionnée du port en question. Elle est toutefois amputée de son mode multijoueur mais le mode solo y est présent dans son intégralité et celui-ci devrait être suffisant à notre bonheur. Compte-tenu de la reprise commerciale de Duke Nuken 3D dans le circuit du old gaming onéreux, cette information doit rester d'une confidentialité à toute épreuve. Voici toutefois l'adresse où l'on peut encore télécharger le jeu dans une version actualisée t qui fonctionne tant sous Windows 98 que sous Windows XP. http://dan.comb.free.fr/duke3d/duke.php Si j'étais à votre place, je n'attendrais pas trop longtemps pour m'y rendre et faire ce qu'il faut avant qu'elle ne disparaisse pour des raisons impérieuses. Inutile, alors, de venir s'en plaindre. Je vous aurai charitablement prévenus. Que les autres (ceux qui ne désirent pas utiliser ce port obsolète) ne se lamentent pas, JFDuke3D a un successeur (une filiation, en quelque sorte). Il se nomme maintenant EDuke32 et offre, pour le moins, les mêmes qualités que son prédécesseur. Ce port, mis au goût du jour, ne fonctionne plus sous Windows 98 (d'où l'importance du chapitre précédent). Par contre, inutile, dans ce cas, d'espérer y trouver le jeu en adjonction (le beurre et l'argent du beurre n'étant pas une constante). Ce nouveau port est à installer sur la version Atomic Edition de Duke Nukem 3D. L'adresse où l'on peut le télécharger est la suivante: http://www.eduke32.com Ces solutions pourraient apparaître indigestes, voire hasardeuses pour certains (il y a tout de même de la manip à la clé). Il reste alors la possibilité d'utiliser autre chose qui ressemblerait à s'y méprendre à un bon vieux émulateur. Cela tombe bien car DOSBox se prête on ne peut mieux à ce genre d'exercice et permet, dans sa toute dernière version, de faire fonctionner Duke Nukem, comme il se pratiquait à sa sortie, à partir d'un Athlon 2400+ - 2 GHz (ma machine de test) tout en profitant de l'affichage SVGA (testé et approuvé par votre serviteur) avec quelques avantages supplémentaires auxquels j'attache une toute particulière importance. On télécharge toujours DOSBox à l'adresse suivante: http://dosbox.sourceforge.net/ De plus, s'il arrivait, à quiconque, d'éprouver le moindre problème à l'installation de cet émulateur, le site "La clinique des jeux vidéos" (la référence francophone en matière de support technique concernant des jeux de précédentes générations) propose, outre la possibilité de télécharger DOSBox, une traduction de son manuel d'utilisation, complétée par de multiples reproductions d'écrans de paramétrisation, eux-mêmes parachevés par des commentaires assurant une installation sans faille, même pour les plus néophytes d'entre nous. Voici l'adresse de cet émulateur et de tout ce qu'il faut pour pouvoir l'utiliser au mieux de ses possibilités : http://clinique.jeuxvideos.free.fr/articles.php?lng=fr&pg=91 Ce site, à vocation pédagogique, ne devrait absolument plus quitter votre carnet d'adresses personnelles. En voici d'ailleurs les coordonnées: http://clinique.jeuxvideos.free.fr En ce qui concerne la paramétrisation de DOSBox, on trouvera quelques indications fondamentales permettant de faire fonctionner cet émulateur tout comme je l'utilise aujourd'hui, à l'adresse suivante: L'émulateur DOSBox Si, avec tout cela, les heureux possesseurs de Duke Nukem Atomic Edition ne se sentent pas l'âme de faire un petit retour arrière de quelques années, je ne vois vraiment plus ce que je peux faire de plus pour eux. Ceux qui ne le sont pas encore savent maintenant ce qu'il leur reste à faire...
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